公元1402年，西蒙古瓦剌部爆发了严重的内乱，绰罗斯贵族首长马哈木发动举义，杀害了瓦剌王乌格皆哈什哈过火所扶持的蒙古大汗孛儿只斤·坤帖木儿。这一事件为蒙古历史上的一次错误变局拉开了序幕。

蓝本，忽必烈系的鞑靼蒙古就一直对阿里不哥系的瓦剌蒙古心胸不悦，而瓦剌里面的争斗使得两边的矛盾愈发加重。此时，阿鲁台和一些曾着力于脱古想帖木儿的旧部速即与瓦剌决裂，认真将东西蒙古区别为两个对立的集团，这一分裂握续了半个多世纪，成为历史上不行淡薄的一段震动技术。

在这场政事纷争中，阿鲁台通过权利操作最终将窝阔台庶子合丹的后裔鬼力赤推举为东蒙古鞑靼部的大汗。阿鲁台不仅扶握了鬼力赤的继位，还构成了以马儿哈咱为太师右丞相、也孙台为太傅左丞相、阿鲁台本东说念主担任太保的内阁。鬼力赤虽为窝阔台庶子，眷属地位并不理解，但由于后来裔被封为陇王，仍被视作窝阔台眷属的一部分。再加上他与忽必烈的元朝后裔之间的精粹关系，使得这一遴选在那时看来并不粗放。

然而，无论若何诠释，漠北的蒙古势力也曾澈底分裂成了东蒙古鞑靼部与西蒙古瓦剌部两大政事集团。两者之间的纷争不断，地点堕入了北元历史上最为昏黑的技术。北元里面的交加对南边的明朝而言，天然是一次有意的契机，意味着他们有望澈底断根漠北蒙古的恫吓，但此时的明朝刚刚历程靖难之役，社会经济尚未回话，百废待兴。燕王朱棣虽通过武力夺得了皇位，成为了永乐天子，但他的地位并不褂讪，心中对与蒙古发生干戈仍然有所费神。为了幸免过早堕入新的干戈，朱棣遴选接受怀柔政策，主动叮嘱使臣与北元保握关系，努力蹂躏与蒙古的关系，而况加强也曾归顺明朝的蒙古旧部解决。同期，朱棣加强了朔方边陲的防地，阻碍蒙古的大规模扰乱。

与此同期，东蒙古鞑靼部在鬼力赤汗和阿鲁台的主导下，西蒙古瓦剌部则由马哈木指引。两大蒙古势力之间激战不断，互相都不肯意与明朝发生冲破，因此对朱棣的善意接受了积极回应。两边都极力看护脆弱的和平关系，幸免矛盾爆发。

在这么的配景下，朱棣得以在蚁集北元的边境地区建造了多个卫所，举例赤斤卫、沙州卫、哈密卫、幽静卫、斡难河卫、朵颜三卫等，整个缔造了十五个卫所。这些卫所大无数位于蒙古东说念主传统的游牧区域，朱棣任用了很多归降的蒙古将领来解决这些卫所，达到了“以夷治夷”的政策打算。

然而，鬼力赤汗行动阿鲁台扶握的傀儡，很快便在治国中出现了矛盾。阿鲁台以为鬼力赤难以规矩，且其血缘本不方正，决定不再谦让，平直发动迤逦，杀害了鬼力赤。这一事件成为北元历史上第三次发生的“臣弑君”事件。

就在此时，元朝正宗后裔孛儿只斤·本雅失里从中亚的帖木儿帝国跋山涉川，资料跋涉回到漠北蒙古，准备在蒙兀儿斯坦部队的扶持下复兴北元，还原鬼力赤失去的邦畿。然而，当本雅失里赶到时，却发现鬼力赤已被阿鲁台所杀。失去扶持的大汗之后，阿鲁台绝不踯躅地转而扶持本雅失里，拥立他为新的蒙古大汗。